Il était une fois, il y a très très longtemps, il est arrivée une maladie mystérieuse sur terre.Les gens mourraient en grand nombre.

Personne savait ni d’où cela venait ni comment la guérir.

La personne marchait, tombait d’un coup, devenait toute noire. La salive moussait de sa bouche et… elle mourrait…
Les gens se sauvaient dans les forêts mais la maladie leur poursuivait partout. Ni jeune, ni vieux ne l’évitait. Il arrivait même qu’il n y avait plus personne en vie pour enterrer les morts.
Il vivait dans un village de Dnestre, une pauvre veuve prénommée Maria.

L’épidémie avait déjà tué son mari et ses 5 enfants.

Seule sa cadette, Ivanka, était en vie.

Maria veillait sur sa petite,  son trésor.

Mais…

Rien n’arrêtait cette maladie.

Sa petite chérie a commencé à faner, ne mangeait plus, juste buvait de l’eau, fondit tout doucement et priait sa mère :  Chère maman, aide moi, je ne veux pas mourir.

La pauvre femme ne se trouvait plus de place, comment sauver son amour.
Un soir, très tard, une vieille femme est apparue sans faire bruit dans la khata (maison ukrainienne traditionnelle) de la pauvre Maria.